بعد 30 عاماً من الأبحاث والتحريات، نجح خبراء بريطانيون في تحديد هوية حطام سفينة تجارية هولندية، غرقت عام 1633 قبالة سواحل إنجلترا. السفينة التي كانت تحمل اسم «دوم فان كولن»، عُثر في موقعها على كنز أثري يضم أكثر من 400 قطعة نقدية ذهبية مغربية.
اكتُشفت هذه العملات الذهبية عام 1995 على عمق 18 متراً قرب مدينة “سالكومب” الساحلية، وهي تُعرض اليوم في “المتحف البريطاني”. ولم تكن هذه العملات سوى جزء بسيط من حمولة السفينة الضخمة التي بلغ طولها 30 متراً.
وفقاً لعلماء الآثار البحرية، كانت عنابر السفينة محملة بـ 150 كيس من الصمغ العربي، و64 كيس من الملح الصخري، و320 من جلود الماعز، إضافة إلى 9000 دينار ذهبي مغربي. كما تم استخراج مجوهرات، وفخاريات، وأدوات بحرية نادرة من الموقع.
تفيد الوثائق التاريخية أن السفينة أبحرت من المغرب خريف عام 1633 نحو هولندا، لكنها واجهت عاصفة كارثية تسببت في تسرب المياه وغرقها، بينما نجا طاقمها بالكامل. وفي تلك الحقبة، كان الهولنديون يقايضون بضائعهم بهذا الذهب النقي الذي كان يُصك في عهد الدولة السعدية بالمغرب.
نظراً للأهمية الدولية البالغة لهذا الاكتشاف، فرضت السلطات البريطانية حظرًا تاماً على الغوص في المنطقة إلا برخصة حكومية. وتُسير الشرطة البحرية دوريات منتظمة (عملية بيردي) لحماية الموقع على مدار الساعة ومنع أي محاولات سرقة أو غوص غير قانوني.
